毎月21日になると、「今日は弘法さん」25日なら「今日は天神さん」の日と何気に思うのですが、何の日かご存知ですか？

　「弘法さん」は東寺の市を言います。東寺を開いた真言宗の祖、弘法大師・空海への信仰が厚く、空海が亡くなった日に行われる御影供に多くの参詣者が訪れるようになったので参詣者を相手に「一服一銭」と言われる簡素な屋台でお茶を商う商人が出てくるようになりました。後に、植木屋さんや薬屋さんなども出てくるようになり今の「弘法さん」のように1,200〜1,300もの露店で賑わう活気のある大きな縁日となったのです。

　一方「天神さん」は北野天満宮の市を言い、祭神菅原道真公の誕生日と忌日が同じ25日に開かれます。 　「弘法さんが雨なら天神さんは晴れ」と言われ生活にも馴染み深い市ですが、弘法さんは骨董、陶器、古書、着物、乾物、植木・・・と古道具類が多く、天神さんは骨董、陶器、植木はもちろんですが駄菓子、漬物、乾物など食べ物のほうが多いように思います。植木はどちらの市も種類が豊富で珍しい物もあるのでおすすめです。

面白い物、意外な物を探したり、市の日だけにしか開かない食堂や販売しないお菓子、門前の地元の和菓子なども楽しみの一つですが、デジタル化・メディア化した現在では、お店の人とのやりとりが一番の掘り出し物に思えます。 12月の市は「終い弘法」「終い天神」と言って一年で最も盛大に行われます。お正月の準備も兼ねてぜひ訪れてみてください。